Результаты удревняют возраст древних граффити. Исследования показали, что максимальный возраст создания рисунков - 36400 лет назад. Наиболее древний возраст натека, перекрывающего рисунок (то есть минимальный возраст рисунков) определен как 14500 лет назад. Таким образом, временное окно, в которое были сделаны рисунки нижнего этажа пещеры, определяется как 21900 лет.
Исследования проводились урано-ториевым методом специалистами Института геологии Инсбрукского университета (Австрия), под руководством Юрия Дублянского. В организации мероприятия и проведении работ активное участие принимал ведущий научный сотрудник Всероссийского научно-исследовательского геологического института им. А. П. Карпинского Юрий Ляхницкий.
«Взятие проб для изучения живописи пещеры Шульган-Таш производилось путем высверливания мини-керна. Проба натека для уран-ториевого датирования подготавливается в виде порошка, масса пробы должна составлять около 30−50 мг. Керны отбирались в непосредственной близости от рисунков, таким образом, чтобы не повредить древний пигмент. На участках взятия проб выполнялось немедленное тампонирование образованных отверстий и моделирование изначального микрорельефа поверхности. Восстановительные работы были проделаны в соответствии с рекомендациями реставратора Эудаля Гийаме из Андорры», - рассказал директор НПЦ по охране и использованию недвижимых объектов культурного наследия Республики Башкортостан Данир Гайнуллин.
С целью определения возраста палеолитических рисунков, в период с 2013 по 2015 год в пещере Шульган-Таш была опробована 21 точка. Опробование проводилось на нижнем этаже пещеры в залах Купольный (две точки), Знаков (семь точек) и Хаоса (14 точек). Уран-ториевое датирование проводилось в Университете Миннесоты (г. Миннеаполис, Миннесота, США), в лаборатории изотопной геохимии редких элементов (руководитель - профессор Р. Лоренс Эдвардс).
Основным результатом работ стало установление возраста самих рисунков прямым, а не косвенным методом. При этом результаты определения возраста находок из культурного слоя и натечных кор, подстилающих и перекрывающих рисунки, хорошо согласуются, что подтверждает надежность датирования.
На научно-исследовательские работы с целью изучения хронологии наскальной живописи пещеры Шульган-Таш был выделен грант Главы Республики Башкортостан.
Справка. Предшествующими исследованиями время посещения и использования пещеры людьми было определено на основании результатов радиоуглеродного датирования углей, обнаруженных археологами в культурном слое пещеры. Радиоуглеродная хронология указала на использование пещеры древним человеком в период 16,5−19,5 тысячи лет назад. Основной недостаток имеющихся радиоуглеродных данных состоял в том, что датированы были не собственно рисунки, а угли из культурного слоя - то есть время использования пещеры палеолитическим человеком.