Внутривидовая агрессия, приводящая к убийствам себе подобных, была унаследована человеком у приматов, для которых она является характерной чертой, выделяющей их среди всех млекопитающих. Однако впоследствии «обезьяний» уровень агрессии в человеческом обществе сильно менялся: он значительно вырос с наступлением железного века, достиг максимума в средние века, но сильно упал в современную эпоху. К таким выводам пришли испанские ученые, проанализировавшие уровень внутривидового насилия среди более чем тысячи видов млекопитающих и в различных человеческих обществах. Статья с результатами исследований опубликована в журнале Nature.
Летальная внутривидовая агрессия наблюдается у самых разных видов животных, и приматы в данном случае не являются исключительной группой. Например, убивают членов своего вида даже такие, казалось бы, мирные животные, как лошади и хомячки. Склонность убивать себе подобных характерна и для человека, но о ее эволюционной природе ведутся длительные споры.