Астрономы из NASA увидели на фотоснимках две галактики, которые проносятся одна мимо другой со скоростью около 2 млн километров в секунду.
Первоначально ученые предположили, что наблюдают за одним объектом IRAS 06076−2139, расположенном в созвездии Зайца. Расстояние до него считалось равным примерно 500 млн световых лет.
Однако впоследствии удалось различить две галактики, кружащиеся в гигантском «танце». Объекты разделяет примерно 20 тыс. световых лет, что по космическим меркам «почти рядом», тем не менее вряд ли они смогут объединиться в один объект из-за слишком высокой скорости перемещения. Скорее произойдет либо поглощение одной галактикой другой, либо их столкновение.
Наша галактика Млечный путь также переживет слияние с Андромедой. Это произойдет через 4,5 млрд лет.