Представленная автором статья стала первой частью цикла работ, посвященных исследованию объемов добычи, запасов и потребления нефти. В первой части ученый рассказал о своем прогнозе по добыче и запасам нефти. Во второй части исследования (пока не опубликованной) Диттмар планирует оценить динамику потребления нефти различными регионами.
Стандартные подходы, согласно которым осуществляется прогнозирование темпов добычи и потребления нефти, основаны на оценках перспектив экономического роста, что давало завышенную добычу нефти (речь идет о моделях, построенных десять лет назад и показавших свою неправомерность сегодня). Физик для прогнозирования темпов добычи нефти использовал другой подход.
Диттмар заметил, что, несмотря на глобальный экономический рост в последнем десятилетии, темпы роста сильно отличаются от одного региона к другому. Между тем, практически везде закономерности плато (отсутствие роста или спада добычи нефти) и достижения спада добычи одинаковы, а количественные оценки последующего года могут быть сделаны на основе данных о текущем.