Результаты исследований опубликованы в авторитетном научном журнале Genome Biology.
«Предполагается, что результаты работы помогут остановить сокращение популяции этого вида, находящегося на грани вымирания», - говорится в сообщении.
В ходе работы исследователи проанализировали семь геномов гепарда. Четыре образца поступили из Намибии и три - из Танзании.
«Оказалось, гепарды практически лишены генетического разнообразия», - говорится в публикации. Следствием этого является, например, то, что у него снижен иммунитет.
Найден первый ген седины
Кроме того, генетические особенности гепардов обусловлены непростой историей вида, мигрировавшего около 100 тыс. лет назад из Америки через Азию в Африку, и вымиранием 12 тыс. лет назад одновременно с мегафауной: мамонтами, саблезубыми тиграми другими животными.
В то же время, отмечает издание, достигнутые учёными результаты дают надежду на то, что популяцию африканского гепарда можно спасти, создав определенные условия для повышения рождаемости.
«Помимо всего прочего, в исследовании был получен набор точек, по которым гепарды не похожи друг на друга - так называемые инновационно-вариабельные сайты. Генетически эти животные очень однородны, но, тем не менее, между ними есть некоторые различия. Теперь относительно легко разработать панель для генотипирования», - отмечает один из участников исследования, научный сотрудник ИМКБ Алексей Макунин. Когда она будет создана, ученые смогут брать у каждой особи пробу ДНК, смотреть в ней мутации строго определенных генов и на основании этого подбирать брачного партнера.
В настоящее время существует две резервации гепардов в Африке, говорится в сообщении, и задачей работающих в заповедниках биологов может стать своеобразное «планирование семьи» для этого вида кошачьих.